材料是设计的物质基础，发光字标识的创意性不仅体现在它的形态、功能、结构等方面，同时也体现在材料的设计运用上。

任何的设计概念都需要有相应的材料来实现，材料不仅制约着发光字标识的形态、功能、结构，也与形态一样创造相应的审美价值，所以合理而科学的材料选择和设计运用是发光字标识设计中极为重要的环节设计活动与材料的发展是相互影响、相互促进、相辅相成的关系。

在发光字标识体系形成的过程中，不断革新的材料技术为设计创造了更多的可能性，而设计对材料提出的新需求同样促进了材料的推陈出新。

追溯发光字标识设计发展的历史，从最初原生态的石材、木材竹材等材料，到由天然原料加工而成的棉布、丝绸、金属等材料，再到人工合成的塑料、纤维、玻璃钢等材料，进而到高科技发展下的形状记忆合金、光纤材料等智能材料，每一种新材料的发现都为设计实施的可能性创造了条件，使发光字标识设计选材空间得到不断扩充。